Tilbakeblikk på sesongen som var
Toppseriesesongen 2023 ga oss spektakulære mål, hodeløse taklinger og imponerende snuoperasjoner. Nye stjerneskudd vant hjerter, mens gamle travere leverte på ny. Vi var vitne til ekstremprestasjoner og kollektive eventyr, rystende skadeøyeblikk og emosjonelle avskjeder. La oss ta et tilbakeblikk på Toppserien 2023, en sesong som satte hele følelsesregisteret i sving.
– Først og fremst tenker jeg tilbake med stolthet på fjorårets sesong, sier Hege Jørgensen, daglig leder i Toppfotball Kvinner.
– Vi har en gjeng med spillere som viser en ekstrem sult og dedikasjon til idretten sin, og som stadig tar nye steg. Se på alle de fine målene som ble scoret. Det er teknisk utførelse, fart og kraft i verdensklasse. Klubbene våre legger ned en enorm jobb, og vi har et lag som antageligvis spiller kvartfinale i Champions League i mars. Toppserien brer om seg, og stadig flere får øynene opp for den fine fotballen, de herlige profilene og de viktige verdiene som ligger i bunn, fortsetter hun.
Ny mediepartner med på laget
I de seks sesongene fra 2023-2028 har TV 2 rettighetene til all norsk fotball, og satser hardt på prosjektet som har fått navnet «hjemmebane». Med ny mediepartner med på laget, var forventningene store før året. Rettighetene deler de med NRK, og sammen har de løftet ligaen betraktelig.
Rundene inneholdt studiosendinger, reportere på samtlige kamper og en massiv redaksjonell ressursøkning. TV 2s Proff-univers ble skapt, der du kommer tettere på topp 4-lagene og deres profiler gjennom unikt innhold. Med chat-funksjonen kan publikum også bli bedre kjent med spillerne ved å chatte med dem. Konseptet har blitt godt tatt imot og videreføres til neste år.
Fotballsjefene i de to mediehusene ser med glede tilbake på sesongen som var og gleder seg til fortsettelsen.
– Samarbeidsklimaet mellom alle de ulike aktørene har vært godt, og forhåpentlig kan vi fortsette med den positive utviklingen vi har opplevd i 2023. Vi gleder oss til seriestart allerede, sier Eystein Wilhem Thue, fotballsjef i TV 2.
– Vi i NRK gleder oss enormt til å være med på laget som skal formidle det som forhåpentligvis blir tidenes sesong i Toppserien med skyhøyt nivå og flere ekstremt sterke kandidater til seriegullet. Vi har som ambisjon å være tett på siste nytt og de store snakkisene gjennom uka, i tillegg til å være ordentlig påskrudd når vi sender vår hovedkamp hver uke, forteller fotballsjef i NRK, Mads Håby.
Vi gleder oss over at Norges to største mediehus skal fortsette å bringe Toppserien opp, frem og inn til den norske fotballfamilien.
Nykommer ypper seg mot de beste og fusjonerer
2023-sesongen bydde ikke bare på nye profiler, men også et nytt lag. Bergenslaget Åsane som imponerte stort i 2022-sluttspillet, fikk for første gang delta på øverste nivå. Flere spådde det nyopprykkede laget over nedrykkplass, og ferskingene skuffet ikke. Laget som på papiret kunne undervurderes, overrasket mange og satte selv topplagene på prøve.
– Vi gjennomfører en god første sesong i Toppserien. Vi holder plassen og har noen veldig fine prestasjoner mot gode lag, sier Åsane-spiller Katarina Dybvik Sunde.
Sunde har tidligere spilt Toppseriefotball for Arnar-Bjørnar. Nå sto hun frem som en viktig profil for Åsane.
– Et høydepunkt var da vi spilte uavgjort mot Vålerenga på hjemmebane, og Ida Kroken scoret 1-1 i det 94. spilleminuttet. Det var også deilig å sikre ny sesong i Toppserien da vi vant hjemme mot Arna-Bjørnar i neste siste runde, sier spissen.
I september ble det klart at Åsane Fotball og Åsane Fotball Damer slår seg sammen. F.o.m. 1. januar 2024 ble de én klubb.
Sommerens storkamper
Da solen tittet frem i juni, feiret vi med tre storkamper. Første helgen ble kickstartet med lokalderby på nasjonalarenaen. En historisk kamp for Lyn, som aldri har spilt på Ullevaal Stadion. På motsatt banehalvdel stod Vålerenga. Sistnevnte hadde favorittstempelet før kampen og leverte til forventningene. Allerede etter seks minutter satt Olaug Tvedten inn første mål. Selv om Lyn slo godt fra seg i deler av kampen, var det gjestene som hadde styringen og vant til slutt 2-0.
Samme dag senket Rosenborg Brann på Lerkendal Stadion. Spillemessig var det så og si enveiskjøring fra hjemmelaget i åpningen, men sjansemessig var det lite å skrive hjem om for noen av lagene. I andre omgang ble det mer begivenhetsrikt for begge lag, men det var til slutt Rosenborg som sprakk nullen. Emilie Joramo og Synne Skinnes Hansen satt hvert sitt, og Rosenborg vant til slutt 2-0 foran de flere tusen oppmøtte.
Senere samme måned fikk Avaldsnes kjenne energien på Brann Stadion foran nesten 3000 tilskuere. Etter en sjansefattig første omgang, kunne omsider bergenserne slippe jubelen løs i det 69. minutt, da Marit Bratberg Lund satte inn 1-0 fra straffemerket. Da løsnet det for Brann, som til slutt senket Avaldsnes med en komfortabel 3-0-seier.
Ti Toppseriespillere i Norges VM-tropp
Selv om sommerens VM på mange måter er noe vi helst vil legge bak oss, gleder vi oss over at Toppserien er sterkt representert når troppen annonseres. På tross av at omtrent 40 norske spillere er ute i utenlandske ligaer, var det hele ti Toppseriespillere i Norges tropp under mesterskapet i Australia og New Zealand.
– Helt siden jeg var liten har jeg drømt om å få representere Norge i VM. Det er veldig gøy at jeg får lov til å være med, sa Branns Marit Bratberg Lund til Toppfotball Kvinner i et intervju før mesterskapet.
VM-troppene inkluderte også flere Toppserie-spillere, samt en 1. divisjon-spiller. KIL/Hemnes Sara Eggesvik representerte Filippinene i årets VM, og satte seg på kartet da hun leverte målgivende i kampens eneste mål i deres seier over vertsnasjon New Zealand.
Sprenger rekorder
Vi vet alle at Norge leverte resultater og prestasjoner som skuffet stort. Løfter vi blikket, finnes det likevel trøst. Årets verdensmesterskap sprengte flere rekorder med god margin.
Før mesterskapet hadde Canada-VM i 2015 bestenoteringen på antall tilskuere da de dro 1,35 millioner mennesker på tribunene. Australia og New Zealand huset over 2 millioner.
Mesterskapet sørget også for TV-rekord. Semifinalekampen mellom Australia og England trakk nær halvparten av Australias befolkning til TV-skjermen. På det meste fulgte 11,5 millioner australiere kampen som endte med 3-1-seier til regjerende europamester England. Personer som så kampen på pub og andre arenaer er ikke med i regningen.
Fra «Hater Enga» til å sjokkere norsk fotball
Sommeren kom og med dette fulgte overgangene. Amalie Eikeland returnerte til Toppserien og Bergen etter et opphold i England, LSK Kvinner sikret seg Arna-Bjørnars superspiss Miljana Ivanovic og Selma Pettersen erstattet Stine Ballisager i Vålerenga. Mest sjokkerende, var imidlertid Mimmi Löfwenius Veums overgang fra LSK Kvinner til Vålerenga. Kun noen uker før, var hun ikledd t-skjorte med påskriften «Hater Enga».
– Det var en «no-brainer» for meg å dra hit, sa Mimmi selv etter overgangen.
Spissen er kjent for sin x-faktor både på og utenfor banen. Hun er ikke redd for å mene eller provosere, og lever godt med å skape overskrifter. Gjennom høsten seilet hun opp som én av norsk fotballs største profiler.
Hun fikk sin landslagsdebut mot Frankrike i oktober, og under nasjonalsangen på Ullevål Stadion rant tårene. Mimmi leverte i sin aller første landskamp, og det gikk gjetord i etterkant om den enorme tilstedeværelsen hennes på banen.
I en alder av 29 fikk Mimmi sitt store gjennombrudd, og etter at seriegullet med Vålerenga ble sikret, kunne hun krone sesongen med cupgull.
45 minutter ut i cupfinalen skjedde i stedet det fatale. Mimmi faller i bakken mens hun holder seg til kneet, og i stillheten som fulgte blant et rystet publikum var alt man kunne høre hennes hjerteskjærende skrik.
Korsbåndet var røket, og vi må vente til 2025 med å se stjernespissen tilbake i aksjon.
Fra flopp til CL-eventyr
Årets mest kontrastfylte sesong må tildeles Brann. Fjorårets serie- og cupmester hadde mye å forsvare, og på tross av spillerflukt var forventningene til årets sesong store. Ikke minst etter storsigneringen av Andrine Hegerberg. Etter en meget skuffende sesongstart, ble det i mai kjent at klubben avsluttet samarbeidet med hovedtreneren Olli Harder som overtok etter Alexander Straus høsten 2022.
I august tok Martin Peter Ho over, og det var den unge briten som skulle få Brann-skuta på rett vei igjen. Laget var bunnsolide i ligaen, og det var kun LSK Kvinner som hentet flere poeng denne høsten.
Årets sensasjon er imidlertid lagets Europa-eventyr. De startet med å nå gruppespillet i Champions League, en historisk prestasjon av et norsk lag. Veien gjennom kvalifiseringen var overbevisende, og prestasjonen fortsatte videre i gruppespillet.
Med seier mot både St. Pölten og Slavia Praha, sto mangeårig gullgrossist Lyon for tur. Bortekampen endte 3-1 til hjemmelaget. Kunne de hamle opp med dem i returoppgjøret på Åsane Arena 21. desember? Selv om bergenserne yppet seg innledningsvis, fikk de en marerittstart målmessig og lå under 0-2 kun 13 minutter ut i omgangen. 0-2-målet ble scoret av Ada Hegerberg på straffe.
– De råeste jeg har sett på norsk jord
Bergenserne ville det imidlertid annerledes. Brann presser på, og jubelen står høyt i taket når forrige kamps målscorer Justine Kielland reduserer med et kremmerhus av et mål. Etter en dårlig klarering fra Lyons forsvar, angriper hun ballen fra litt utenfor 16-meteren og banker ballen opp kontant opp i motsatt kryss bak Endler.
– Det fineste målet jeg har scoret, sa hun selv til TV 2 etter kampen.
Vi har med dette tre scoringer på tre muligheter så langt, og stillingen står seg ut omgangen. Håper lever for Brann når spillerne går inn til pause.
Kort tid etter hvilen blir de 11 mot 10 etter at Lyons Lindsey Horan får et omdiskutert direkte rødt kort. Brann tar over banespillet i større grad og er fremme på en del farlige visitter, men utligningen lar vente på seg. Etter hvert viser klokka overtid.
Her skulle en 18 år gammel moldenser sette kronen på verket. I forkant hadde Signe Gaupset levert to vanvittige kamper mot europeisk toppnivå. Når hun utligner til 2-2 på overtid, står arenaen på hodet. Stortalentet sørget for at jula kom tidlig til Bergen by.
Link to tweet
Historisk løft for like muligheter
Også utenomsportslig skapte Brann nasjonale overskrifter. I november ble det kjent at Sparebanken Vest og Trond Mohn finansierer et historisk løft for sportsklubben Brann. Klubben mottar over 86 millioner som skal brukes til å bygge hybridgressbane inne på Stadion og på treningsfeltene. Når arbeidet er ferdigstilt i 2024, vil både herre- og kvinnelaget spille sine kamper på Stadion.
– Jeg er utrolig stolt over å være en del av en klubb som går foran og kjemper for like muligheter for kvinner og menn. At vi nå skal trene og spille kamper regelmessig på Brann Stadion er bare helt fantastisk, sa Brann-kaptein Cecilie Redisch Kvamme i klubbens pressemelding.
Støtten til Brann henger tett sammen med Jenter-Vil-Mer-initiativet, som Sparebanken Vest i høst lanserte sammen med NHH, SK Brann, Sogndal Fotball og Arna-Bjørnar. Initiativet er et felles løft for jentefotballen på Vestlandet, for å utjevne ulikheter i tilbudet til gutter og jenter. Hittil har Sparebanken Vest delt ut seks millioner kroner til over 300 lokale jentelag.
– Dette handler om å skape like muligheter og er et viktig signal til alle unge jenter som drømmer om å nå langt innenfor verdens mest populære idrett. De skal kjenne at vi tror på dem og at vi tar drømmene deres på alvor, sa Jan Erik Kjerpeseth, konsernsjef i Sparebanken Vest på pressekonferansen.
Skjebnekamper i topp og bunn når Toppserien avgjøres
Toppserieinnspurten ble intens og spennende i begge ender. Både Vålerenga, LSK Kvinner, og Rosenborg var gullkandidater frem til nest siste runde. Da møttes de to sistnevnte i LSK-hallen, og med uavgjort gikk gullet til Vålerenga dersom de seiret over Stabæk på Intility. Akkurat slik skulle det gå. Rosenborg tok ledelsen i LSK-hallen, men hjemmelaget reduserte, og dermed glapp gullsjansen for dem begge.
– Du kan kanskje se på meg at det er tøft. Utrolig kjipt. Men sånn er det når vi ikke klarer å ta tre poeng, sa en tårevåt Anna Jøsendal til TV 2 etter kampslutt.
På Intility ble det imidlertid gledestårer. Vålerenga slo Stabæk 3-1, og kunne feire seriegull én runde før slutt.
– Det er helt fantastisk. Jeg har aldri vunnet serien før, så det er en sykt kul følelse, sa Olaug Tvedten til TV 2 etter at triumfen var et faktum.
Tvedten fikk banens beste-prisen etter kampen, og kunne gi ti tusen kroner til en valgfri klubb.
– Kan jeg gi det til Rosenborg Ballklubb? Som en liten takk til Rosenborg?, utbrøt hun til NRK.
Spiss Mimmi Löfwenius, som forlot LSK Kvinner til fordel for Vålerenga, kom på sin side med et stikk til gamleklubben.
– Takk Lillestrøm, sa hun til kameraet og kysset trofeet.
Foruten seriegull, hentet laget fra Oslo Øst flere gjeve priser i årets kåringer. Karina Sævik ble årets spiller. Hun etablerte seg på landslaget, var en konstant trussel i Vålerengas angrep og leverte målpoeng jevnt og trutt. Toppscorertittelen kjempet hun også om, men den gikk til lagvenninne Olaug Tvedten og Lyns Anna Aahjem som begge endte på 13 mål. I TV 2s egne kåring, var hele fem Vålerenga-spillere på årets lag: Janni Thomsen, Thea Bjelde, Olaug Tvedten, Karina Sævik og Mimmi Löfwenius.
Årets store overraskelse henter både medalje og priser
I sin første Toppserie-sesong, løftet trener André Bergdølmo LSK Kvinner tilbake i toppsjiktet. «Birdsa» leverte solid sesongen gjennom, men meldte seg for alvor på etter sommerpausen. Sammen med Brann var de høstens store formlag, og med sin lekne og offensive spillestil, var de gullkandidat frem til nest siste serierunde.
Sesongen ble kronet med bronsemedalje og flere priser i årets kåringer. I TFKs offisielle kåring ble André Bergdølmo årets trener og Miljana Ivanovic årets gjennombrudd. Emma Stølen Godø ble årets midtbanespiller i TV 2s kåring.
Tøff bunnstrid og dramatikk etter sesongslutt
Også bunnstriden ble avgjort denne runden. Arna-Bjørnar ender nederst på tabellen etter ettmålstap mot byrival Åsane, og må ta den tunge turen ned til nivå to. Avaldsnes går ut i kvalik mot 1. divisjons TIL 2020. Avaldsnes vinner totalt 3-2 over to kamper og berger Toppserieplassen i kvalik for andre året på rad.
Noen uker senere skal det imidlertid endres. Klubblisensnemda trekker tilbake Avaldsnes Allianseidrettslag Toppfotballs klubblisens, noe som medfører at klubben mister retten til å spille i Toppserien 2024. Bakgrunnen er at klubben ikke har dokumentert positiv egenkapital på rapporteringstidspunktet.
Plassen blir tilbudt den neste sportslig kvalifiserte klubben som er Arna-Bjørnar Fotball. Arna-Bjørnar takker ja, og den historiske talentfabrikken blir å se i Toppserien også i år.
Sølvmedalje og Champions League-plass på spill
Mange forventet at gullkampen skulle avgjøres når Rosenborg tok imot Vålerenga på Lerkendal i siste serierunde. I stedet måtte hjemmelaget spille om sølvmedalje og Champions League-plass. Også LSK Kvinner hadde sølvsjanser inn mot siste runde mot Brann på Stemmemyren.
I Bergen var det to formlag som møttes til dyst, og jevnt ble det. Kampen endte 2-2.
På Lerkendal tok hjemmelaget initiativet fra start, og mot et Vålerenga som allerede hadde jublet for seriegull, fosset trønderne frem og stoppet ikke før det sto 3-0. Rosenborg sikret sølvet og Champions League-kvalik. LSK Kvinner tok bronsen.
Opptrykk og storeslem i årets kåring
Da Kolbotn rykket ned fra Toppserien i 2022, var det slutt på en æra. Kolbotn forlot Toppserien etter 27 strake sesonger og tre ligatitler på veien. Besøket i 1. divisjon skulle også vise seg å bli kortvarig.
Laget kan se tilbake på en meget solid sesong med en konstant og stø kurs mot opprykk. Ett poeng var alt de trengte i nest siste runde mot Øvrevoll Hosle for å fjerne den siste minimale tvilen og sikre opprykk til Toppserien. Foran egne supportere på hjemmebane vant de 4-1, og gjorde opprykket til en realitet.
23-sesongen ga også full uttelling i årets kåring. Tre av tre priser gikk til Oppegård-laget. Selma Panengstuen ble årets spiller, Martine Fenger, nå Barcelona-spiller, fikk årets gjennombrudd og trenerduoen Tresor Egholm og Vetle Vangstuen ble årets trenere.
VAR-diskusjon og overtidsdramatikk når kongepokalen utdeles
Så gjensto aller siste prøve for tungvekterne Vålerenga og Rosenborg som igjen møttes da cupfinalen sto for tur på Ullevaal Stadion. Skulle Rosenborg endelig lykkes med å ta et etterlengtet trofé, eller ville Vålerenga snyte trønderne for enda et gull denne sesongen og ta «The Double»?
Kampen bød på stor spenning, skadedramatikk og VAR-diskusjon. Etter en litt smånervøs åpning fra begge lag, fikk vi halvsjanser begge veier. Første omgang ebbet ut i 0-0 og ble avsluttet rett etter den triste hendelsen der Mimmi Löfwenius Veum hylte av smerte og måtte bæres av banen med en kneskade.
Først 25 minutter ut i andre omgang fikk vi kampens første store mulighet. Rosenborgs Emilie Nautnes blir spilt alene gjennom og felles av keeper Guro Pettersen. Dommeren peker på straffemerket og Cesilie Andreassen stiger frem. Hun setter ballen i stolpen, returen havner hos Nautnes som famler ballen tilbake til Andreassen som ikke gjør noen feil og sender Rosenborg til himmels.
Vålerenga jakter mål, men det ser ut til å ebbe ut med Rosenborg-seier når syv tilleggsminutter gjenstår. I overtidsminuttene skulle det imidlertid bli ordentlig dramatisk på Ullevaal. Først da Janni Thomsen går i bakken og Vålerenga roper på straffe uten gehør fra dommeren.
Så bestemmer Thea Bjelde seg for å prøve lykken fra distanse. Midtbanespilleren lader høyrefoten og sender i vei et prosjektil som suser i krysset bak Rosenborgs målvakt Rulyte. Vålerenga-fansen er i ekstase, men i cupfinalen er det VAR. Etter en lang sjekk blir det alle trodde var utligningsmålet, annullert for en offside i forkant. Det sto fortsatt 1-0 til Rosenborg.
To minutter senere blåser dommeren i fløyta, og Rosenborg kan slippe jubelen løs. Trønderne tar cupgull og det som er deres første trofé som lag.
Vi vender blikket mot ny sesong
Med det vender vi blikket mot et nytt år og ny sesong med tilhørende nye forventninger. Seriestart for Toppserien 2024 er lørdag 16. mars. Kick off blir tirsdagen før.
Mens vi venter, er det høy trafikk i silly season. Se oversikt over alle overgangene her.
Spilleplanen for 2024 finner du her.
Vi gleder oss!