Drømmer om gruppespill i Champions League
I den siste kvalifiseringsrunden før gruppespillet i Champions League er det Anderlecht som venter for Vålerenga. Nils Lexerød forventer seg en tøff kamp mot de belgiske mesterne. Champions League
Foto: Bildbyrån
De siste syv sesongene har Anderlecht vunnet sin hjemlige serie i Belgia, men i Europa har de hatt det tøffere.
I fjor var det Brann som ble for sterke for dem i kvalifiseringen til Champions League, da bergenserne slo dem 3–0 over en kamp.
– Vi forventer oss en tøff kamp. Brann slo dem i fjor, og da gjorde de en god kamp, så det tror jeg vi også må gjøre dersom vi skal ha en mulighet til å gå videre, sier Vålerengas trener Nils Lexerød.
- Anderlecht – Vålerenga kan du se på VGTV onsdag 19:30.
Ønsker en åpen kamp
Denne sesongen har Anderlecht bare spilt en kamp i sin hjemlige serie, en 5–0 seier mot Westerlo.
Slik som har vært tilfellet for Vålerenga, har også den belgiske serien lagt til rette for at lillatrøyene skal få en best mulig inngang til kvalifiseringskampen.
Anderlecht sine kamper i serien, både før og mellom kampene mot Vålerenga har blitt flyttet, slik at alt fokuset deres kan være rettet mot forberedelsene til denne dobbeltkampen.
Forberedelser har også blitt gjort i Vålerenga-leiren. Lexerød og hans trenerteam har studert Anderlecht nøye før kampen, og vet hva de kan forvente seg.
– Nøkkelen nå er å få skapt et kampbilde hvor vi har kontroll på Anderlecht sine styrker, som spesielt er å slå mange innlegg. De har spisser som er gode i boksen, og det må vi klare å nøytralisere, sier han.
– Så har de en bakre firer som vi har sett at har litt problemer med å forsvare seg i store rom, så vi ønsker en åpen kamp hvor vi får muligheten til å angripe og true dem i bakrom.
– Lever en fotballdrøm
I likhet med Vålerenga, drømmer Anderlecht om å nå gruppespillet i Champions League for første gang i klubbens historie.
– På onsdag spiller vi en av de viktigste kampene i Anderlecht kvinners nyere historie. Det blir ikke lett, men det er opp til oss å vise at vi kan komme oss gjennom dette, sier Dennis Moerman, Anderlechts trener, til klubbens egne sider.
Aldri før har klubben vært så nærme gruppespillet. De tre siste sesongen har de røket ut i 1. runde i kvalifiseringen. Men noen enkel kamp blir det ikke.
– Det er en bortekamp i Europa, så det er alltid tøft, sier Emma Stølen Godø.
– Og det er en motstander vi ikke kjenner så mye til, men på vårt beste er laget vårt ekstremt godt, så jeg tror det kan bli artig, sier hun.
Olaug Tvedten er også optimistisk før avreise til Belgia.
– Dette er selvfølgelig kanskje det største målet vi har i år. Nå er det to kamper som står igjen før det eventuelt kan skje. Som Emma sier, jeg tror vi har gode sjanser. Vi har sett dem på video, så vi er forberedt, og håper det blir bra, sier hun.
Så langt denne sesongen har det meste gått på skinner for Vålerenga. I Toppserien har de en luke på 14 poeng ned til Brann på 2.-plass (med en kamp mer spilt enn Brann), de står i semifinalen i cupen hvor de skal møte nettopp Brann, og de er ett hinder unna gruppespillet i Champions League.
– Det er en drøm som vil gå i oppfyllelse dersom vi klarer dette. Akkurat nå lever den troppen her i en fotballdrøm, og et veldig fint fotballiv. Så morsommere å holde på med fotball en vi har det om dagen kan det ikke bli, sier Lexerød.